Niouzlettre

J'ai envie de chantonner Voila L'Ete parce que, ca y est pour de vrai et c'est chouette. 

J'ai bien occupe mon week-end dernier et profite du beau temps, d'ailleurs. Samedi, direction le jardin botanique du Bronx ou je vous invite d'ailleurs a aller voir la jolie expo-balade sur les jardins de Monet, facon Giverny qui est ouverte jusqu'en octobre.

Rien de tel qu'une belle journee d'ete, pas trop humide, pour flaner au milieu des nympheas... (je suis d'ailleurs particulierement fiere de la photo qui suit :)

Samedi soir, petit barbecue a la maison, histoire de festoyer pour l'ete etc.
Dimanche matin, Maia est passee a la casserole : un bain. Il etait temps... Sur la photo, elle est deja presque seche... a part la pointe des oreilles et le bout des pattes !

Apres ca, direction le Chart House pour un brunch ave la vue...

J'ai ensuite pris le ferry pour Manhattan - baby shower oblige ! Un troupeau de francaises pour une baby shower, ca fait des choses rigolotes  comme customiser des petits bavoirs avec des mots kro tellement bien qu'ils existent pas et a faire des petits dessus dessus, et on a passe une tres belle apres midi. 
Lundi j'etais encore sous le choc de toutes les petites choses succulentes et sucrees de dimanche apres midi et j'ai eu l'impression de carburer a 200 a l'heure toute la journee... C'est donc ca un sugar rush ? Ahhh...
Du coup mardi, c'etait presque le bad trip en comparaison et je me suis sentie aussi tonique qu'un ruban de guimauve. J'ai quand meme retrouve une copine pour diner chez Atrio a Manhattan et on a refait le monde autour d'un bon petit plat, que demander de plus ?
Et sinon, Two Boots Pizza a enfin ouvert a Jersey City ! Yay ! Du coup mercredi soir avec les keupines niou djeurziennes, on a fait le grand schelem americain : pizza chez Two Boots + une glace chez Torico...
Du coup je pense que la fin de la semaine sera un peu plus calme. Et vous ?

Dog TV, une teloche pour les maitres ou bien les chiens ?

Quand j'ai honte de laisser petite Maia toute seule a la maison parce que je sors le soir (sans elle, s'entend), je lui laisse une loupiote allumee dans le salon et aussi la radio en sourdine (j'essaie de viser la musique classique plutot que le hard rock, aussi). 

L'americain qui a deja au moins 100 chaines de teloche, dont une qui diffuse une image de feu de bois pour les longues soirees d'hiver (avec craquements et tout) s'est entiche de son toutou et a decide de lancer Dog Tv, pour le maimaitre qui comme moi se sent un peu morveux d'oublier Medor toute la journee a la maison. 

Pour $9,99 par mois (plus taxes), Rex peut regarder un copaing gambader dans les bois, une balle rebondir sur l'ecran, et tout ca sans pub pour croquettes, elle est pas belle la vie ? 

Vu que je fais partie des 60 a 70% de gens aux Etats-Unis qui laissent la radio ou la tele allumee en sortant de chez moi (ceci dit je le fais pas la journee, le soir seulement), fallait bien qu'un marketeux se penche sur la question avec des dollars derriere les paupieres. 

Il parait que ca enrichit l'environnement immediat du toutou, mais ca me laisse perplexe. La teloche, Maia s'en fout, meme quand un chien aboie dedans. La seule chose qui l'intrigue eventuellement ce sont les bruits de grincements ou grognements mais c'est a peu pres tout... Je pense qu'elle prefere le bruit de la vraie rue : les gens, les camions, et les chiens en balade. Et si j'ai laisse la porte fenetre ouverte et que le voisin est sur sa terrasse, elle l'observe avec application. 

Bref, pour elle, Dog Tv, c'est non, mais Concierge TV, ca peut etre une option... 

_____
en Francais dans le texte, lire l'article de Direct Matin au sujet de Dog TV.

Se faire identifier a partir d'une photo

Un samedi soir sur la terre... a Austin, Texas.
Des [...] touristes venus de la Côte est, ont recours à une méthode plus scientifique pour décider où ils passeront la soirée. Avec leurs smartphones, ils se connectent sur l'application SceneTap, qui leur fournit des informations en temps réel sur vingt-cinq bars de la ville. Ainsi, pour The Library : "Remplissage : 20 %. Ambiance : calme. Age moyen des clients : 29 ans. Hommes : 40 %, femmes : 60 %." Pas trop de monde, s'ils se dépêchent, ils trouveront une table libre. Pour le bar voisin, le 512, SceneTap affiche un message différent : "Remplissage : 50 %. Ambiance : animée. Age moyen : 27 ans. Hommes : 67 %, femmes : 33 %. Ce soir, la bière est à 1 dollar."

Le choix est délicat. The Library a un avantage évident : il y a plus de femmes que d'hommes, pour le moment. Au 512, ce n'est pas le cas, mais la fête a déjà commencé. Au sein du groupe de touristes, c'est la scission, chacun choisit son bar en fonction de ses priorités du moment.
Malgré son nom, The Library ("la bibliothèque") est un lieu bruyant, où il n'y a rien à lire, sauf la liste des cocktails. L'équipe de SceneTap vient de terminer l'installation de son système : à première vue, rien de spectaculaire, deux caméras de surveillance reliées à un ordinateur posé dans un coin. La première, accrochée au-dessus de la porte, compte les entrées et les sorties, pour calculer le taux de remplissage de la salle. La seconde filme les clients, puis transmet la vidéo à l'ordinateur, qui se charge de repérer chaque visage humain, et de "l'extraire". Ces images sont aussitôt envoyées vers un serveur couplé à une base de données contenant près de 500 000 visages - des volontaires anonymes, hommes et femmes de tous âges et de toutes races. Ce catalogue a été créé par la société Intel, numéro un mondial du microprocesseur, qui la revend à présent aux start-up comme SceneTap. Le serveur informatique compare les visages provenant du bar à ceux de la base de données et détermine leur sexe et leur âge. Puis il calcule les pourcentages et affiche les résultats sur l'application.
Le fondateur de SceneTap, Marc Doering, affirme que ses logiciels sont quasi infaillibles : "Nous étudions la texture de la peau ainsi que la forme et la taille de chaque partie de la tête. Par exemple, le nez et les oreilles continuent à grandir tout au long de la vie, pour nous c'est très utile. Pour l'âge, la marge d'erreur est de moins de trois ans dans 80 % des cas. Pour le sexe, nous sommes fiables à 95 % quand la lumière est bonne, et 85 % dans la pénombre. Cela nous suffit, d'autant que nos algorithmes s'améliorent eux-mêmes sans cesse..."
SceneTap, qui possède déjà 40 000 utilisateurs à Chicago et 10 000 à Austin, va s'installer dans une quinzaine d'autres villes américaines : "Au début, nous avons démarché les bars, mais aujourd'hui, ce sont eux qui nous contactent, ils veulent tous être sur SceneTap. Pour eux, c'est surtout un outil de marketing. Nous leur livrons les données sous forme de tableaux et de graphiques, ça les aide à mieux connaître leur clientèle, à cibler leurs offres commerciales. Ils peuvent aussi prévoir la charge de travail pour chaque tranche horaire, et embaucher ou débaucher des employés en conséquence." Le gérant de The Library, Stoney Gabel, se dit très satisfait : "Chaque soir, depuis des années, je note sur un cahier les caractéristiques de ma clientèle : un travail ingrat et imparfait. Avec SceneTap, tout est automatique, et très précis. Je peux aussi avoir une idée de ce qui se passe dans mon bar quand je suis chez moi." Il rêve pourtant déjà d'un outil plus puissant : "J'aimerais que les caméras me dévoilent l'identité de mes clients, qu'elles mettent un nom sur chaque visage. Je pourrais repérer les habitués, leur envoyer des messages promotionnels sur Internet et les contacter sur Facebook."
[Ce sera bientot realite]. Les technologies d'identification automatique, longtemps confinées dans les laboratoires militaires et policiers, sont désormais à la portée des start-up. Par ailleurs, du côté du public, la donne a changé. Hier encore, ce secteur était freiné par l'inexistence d'un répertoire photographique général de la population librement accessible, de bonne qualité et à jour. Or ce manque a été comblé par Facebook, qui compte déjà près de 900 millions d'utilisateurs, tous occupés à mettre en ligne des photos d'eux et de leur entourage, au rythme de 250 millions par jour. La plupart sont géolocalisées, datées, et surtout "taguées" : on connaît le nom de ceux qui y figurent.
Dès lors, les possibilités deviennent infinies. Une start-up israélienne, Face.com, a mis au point un logiciel capable de repérer un visage sur une photo, et de l'identifier en le comparant à d'autres images, déjà taguées. En partenariat avec Facebook, elle propose deux services : Photo Finder, qui permet de retrouver les photos de vous et de vos amis publiées par des tiers, et Photo Tagger, qui s'empare de vos albums, trie, tague automatiquement les visages connus et vous aide à identifier les autres. Face.com a aussi lancé une application indépendante : Klik. Cette fois, l'identification a lieu avant même que la photo n'existe : quand vous regardez quelqu'un sur l'écran de votre smartphone, son nom s'inscrit, en lettres translucides, au-dessus de sa tête. Les logiciels de Face.com fonctionnent même pour des visages en arrière-plan : fini l'incognito, impossible de se fondre dans la foule.

La photo venait avec l'article. C'est pas bien hein ?

Une start-up israélienne, Face.com, a mis au point un logiciel capable de repérer un visage sur une photo, et de l'identifier en le comparant à d'autres images, déjà taguées. | Vincent Debanne pour M Le magazi

 

Des associations de défense des libertés individuelles [americaines] lancent des mises en garde contre un risque de fichage généralisé, échappant à tout contrôle. Ainsi, Harlo Holmes, responsable de l'ONG new-yorkaise Guardian Project, rappelle que lors des émeutes de l'été 2011 à Londres, des milices de quartier ont pris des photos d'émeutiers dans les rues, puis ont essayé de les retrouver sur les réseaux sociaux et de les identifier à l'aide de logiciels comme Face.com, dans le but de les livrer à la police : "Cette fois-là, ça n'a pas marché, explique Mme Holmes, ces milices n'étaient peut-être pas assez expertes. Mais la prochaine fois, qui sait ?"Par ailleurs, une équipe de recherche de l'université Carnegie Mellon de Pittsburgh (Pennsylvanie) a mené une expérience visant à montrer la dangerosité de ces nouveaux logiciels. Les chercheurs ont photographié au hasard des étudiants anonymes sur le campus, puis ils ont réussi à identifier près d'un tiers d'entre eux grâce à un système de reconnaissance faciale, en comparant leurs clichés avec une masse de photos taguées, publiées sur Facebook et indexées par Google - donc en libre accès.

Dans leur rapport final, ils concluent : "Désormais, on peut partir d'un visage anonyme pris dans la rue et aboutir à une masse d'informations sensibles sur cette personne."Quand il parle de ses inventions, Gil Hirsch, le patron de Face.com, minimise : "Vous allez retrouver les vieilles photos perdues de vous et de vos amis, et éviter que les prochaines se perdent à leur tour, voilà tout." Il rappelle aussi que ses applications sont bridées : sous la pression des pouvoirs publics et des associations de défense des libertés, Facebook et Face.com vous permettent de vous "détaguer" et limitent l'identification automatique à vos "amis". Cela dit, une grande partie des utilisateurs de Facebook, surtout les jeunes, ont accepté des centaines, voire des milliers d'"amis" qu'ils n'ont jamais rencontrés dans la vie, et dont ils ignorent tout.
Face.com a également ouvert sa plate-forme à des développeurs indépendants de tous les pays, qui créent des masses d'applications inédites. Ainsi, la société Fareclock, située à Baltimore (Maryland), a mis au point une "pointeuse faciale", pour les usines et les chantiers. Au lieu d'insérer une carte de pointage dans une machine, les employés présentent leur visage devant une tablette, qui note leur arrivée et leur départ. On peut aussi pointer en utilisant son smartphone personnel, dans une zone délimitée à l'avance par GPS. Entre autres avantages, ce système élimine les fraudes : impossible de pointer à la place d'un collègue, pour le dépanner. Fareclock a déjà un concurrent, Faceclock, installée en Floride.

Pour le moment, la reconnaissance faciale est accessible uniquement par l'intermédiaire d'un serveur, mais elle sera bientôt disponible sur les portables. Social Camera, une application mise au point par la société Viewdle, effectue l'identification directement sur le smartphone, grâce à une "empreinte faciale numérique". Le business de la reconnaissance faciale est loin d'avoir dévoilé toutes ses possibilités.
_____
News extraite du Journal Le Monde (mois de mai)

Le bisin, mieux qu'un frigo

L'americain a des preoccupations qui m'echappent un peu, parfois. La taille maxi de son cafe (un litre et demi, a premiere vue), la taille maxi de son frigo (1800 litres et demi, a premiere vue, histoire d'avoir la place de s'y coller a cote de ses yaourts quand on crevera de chaud cet ete).

Histoire d'avoir un peu moins a faire les courses (c'est dur de promener son frigo quand on a enmenage dedans), des chercheurs de l'universite du Minnesota, que je ne laisserais pas cuisiner pour moi, ont mis la main sur un machin qui permet de conserver des aliments (viandes, oeufs et produits laitiers) jusqu'a trois ans. TROIS ANS. Le lait UHT, a cote, c'est le Paléolithique. 

La photo vient de cet article sur le meme sujet. 

Comment ? Grace au bisin, un machin produit par des gentilles bacteries (et des mechantes aussi, en fait) mais qui n'est pas nocif pour l'homme (nous dit-on) contrairement aux autres conservateurs (on nous le sous entend enfin), et qui permettrait de garder ces cotelettes de veau trois ans sans meme les mettre dans le frigo (comme ca s'il fait chaud vous aurez toujours de la place... bref). Dixit les petits foufous (qui ont bouffe de la vache folle pour feter ca ?) c'est naturel (ouais, l'amanite aussi), et permettrait d'enrayer les epidemies d'E.Coli par exemple. Plus de date limite de consommation sur ce hamburger, mmm, ca vous donne pas envie ? Moi, bof.

Question subsidiaire : est ce qu'on va bientot retrouver le bisin en injection pour les humains qui veulent pas devenir tout frippes ? Ou est ce qu'on va bientot botoxer mon steak ? Je m'interroge...

_____

Pour ceux que ca amuse ou inquiete, je vous engage a lire l'article originel. Et bon appetit, hein.

Une ville sans livres ?

Un papier de Francois Forestier a lire dans le Nouvel Obs, et qui date deja un peu, mais qui est toujours bien, a lire ici (repris en entier, c'est mal) et sinon sur le site du Nouvel Obs, donc.

Je reviens de New York, où j’ai été assister aux répétitions de « West Side Story ». La ville n’a pas changé, à première vue : falafels, Nike, Starbucks, tatoo shops, flics à cheval, taxis jaunes, hot-dogs et bretzels chauds. Du bruit, de l’électricité, des jets de vapeur au sol, des secrétaires pressées en collants 40 D, des avocats qui boivent du café dans des seaux en marchant dans la rue, des vendeurs de colifichets, des métisses sublimes aux ongles bicolores, des vieilles femmes menaçantes. Je me suis promené, et le monde s’est écroulé sur ma tête. La grande librairie Barnes & Noble – cinq étages face au Lincoln Center – fermée.
La librairie Mysterious Bookstore, dans la 55^ème rue, déménagée au diable vauvert ! Ma librairie favorite, Gotham Book Mart, dans la 45eme rue, balayée ! Et, de quartier en quartier, ça continue. Murder Ink, dans le Upper West Side, plus trace. Dans le Village… Un crève-cœur. J’étais là, déboussolé, perdu, sans ma Croix du Sud et mon Étoile du Nord. Une ville sans librairies ? Je n’avais jamais imaginé. Finalement, j’ai repéré un Barnes & Noble sur la 5eme Avenue (au coin de la 47eme rue), quand même, mais c’était pauvret : quelques nouveautés, quelques livres à prix réduit, et une cafétéria – pizzas, soupe, café, salade, petits pains. Il y avait un clodo qui se chauffait les pieds sur une chaise, un étudiant coréen qui avait une pile de livres de droit, des cruciverbistes, une dame qui lisait « Le Sexe dans la Kabbale » (là, je me demande) et des amoureux qui s’embrassaient, le coude sur leur Kindle.
J’ai décidé d’aller au cinéma. Je me suis dirigé vers Times Square. Nouvelle surprise : plus un seul cinéma. J’ai baissé les épaules. Je suis remonté vers le Sony Theatre, au coin de la 68eme et de Broadway. C’est devenu le Loew’s, six salles. La grande fresque murale, avec Lawrence d’Arabie, est toujours là, avec les noms célèbres (une faute sur le producteur Sam Spiegel, devenu « Sam Speigel »). Les programmes : nuls. Pas un film même un peu intéressant. Je me suis résigné à voir « Mission : Impossible 4 » en IMAX, écran de dix kilomètres carrés, son à désosser un Mirage IV, et des effets spéciaux qui mettent en valeur Tom Cruise, le héros scientologue. A ma gauche, il y avait un couple avec des baquets de popcorn gros comme des niches à chiens. A droite, un gars tout seul qui avalait des nachos à la truelle – des sortes de chips qu’on trempe dans une sauce piquante ou dans du fromage fondu. Ca collait par terre, le film se déroulait dans une odeur de friture, de ketchup tiède et de barbe à papa rancie. A New York, les gens vont au cinéma pour bouffer.
Je suis resté jusqu’au bout. Dehors, il y avait du vent. Le film était stupéfiant de bêtise.
J’ai de nouveau baissé les épaules, et je suis allé rêver devant une pizza cachère dans un boui-boui.
Je me suis souvenu comment c’était bien, les livres et le cinéma.

Comme lui, je me desole de voir les librairies fermer au kilometre et les gens avoir le nez dans leur tablette ou livre electronique. Ahhh l'odeur du livre... Larme emue. 

Et si vous passez par ici, je vous conseille quand meme quelques librairies qui sont (heureusement) encore ouvertes.

• Strand Bookstore se targue d'avoir 18 miles de long rien qu'en livres. Plus de 28 kilometres de bouquins a quelques pas de Union Square ? Attention, activite hautement chronophage...
• Rizzoli est une magnifique librairie ancienne a visiter, rien que pour son ambiance decalee. 
• Jackson & Mac Nally est une autre chouette librairie. Dans Soho, very cosy.

Mais Monsieur Forestier a raison, la librairie disparait doucement du paysage et c'est dommage. Et si je ne regrette pas trop le cinoche de quartier, celui ou j'avais mal aux jambes, mal au cou, et ou l'ecran n'etait pas beaucoup plus grand que ma teloche, le multiplexe qui me detruit les tympans pour me vendre le dernier Transformers, bof. Je preferais l'Ariel, a Metz, avec sa petite selection et ses films en VO...